Amerika Serikat - Di Taman Nasional Yosemite di California, salah satu cagar alam tertua dan terpopuler di AS, tenaga kerja sangat terbatas musim ini sehingga hampir semua staf, bahkan ilmuwan, diharuskan bergantian membersihkan toilet perkemahan, menurut dua orang yang mengetahui kondisi di sana.

Ahli hidrologi dan ahli spesies invasif juga telah ditempatkan di gerbang masuk untuk memproses pengunjung, pekerjaan yang biasanya ditangani oleh pekerja musiman bergaji rendah dan staf junior, kata salah satu sumber.

Hal ini mencerminkan kekurangan pekerja yang parah di taman nasional di seluruh negeri, yang telah kekurangan anggaran dan staf selama bertahun-tahun, yang diperburuk oleh pemotongan tenaga kerja federal oleh Presiden Donald Trump dan Departemen Efisiensi Pemerintah (Doge) miliarder teknologi Elon Musk.

National Park Service (NPS) mengatakan dalam email kepada Reuters bahwa staf taman mungkin diminta untuk mengambil peran tambahan guna menjaga taman tetap aman dan terbuka.

“Terkadang, anggota tim mungkin mengambil berbagai tanggung jawab di luar lingkup tugas mereka untuk membantu memastikan akses, keselamatan, dan pengelolaan berkelanjutan di seluruh sistem taman,” kata NPS.

NPS mendorong pengunjung taman untuk bertanggung jawab dalam perencanaan ke depan, termasuk memeriksa peringatan taman dan memahami panduan lokasi.

Di Taman Nasional Crater Lake di Oregon, 800 km ke utara, para pekerja bekerja sangat keras sehingga kehilangan satu pengemudi truk bajak di taman dataran tinggi itu akan membuat mustahil untuk membersihkan es dan salju dari jalan sebelum para pelancong kembali secara massal dalam beberapa minggu mendatang, kata Kevin Heatley, yang mengundurkan diri sebagai pengawas taman pada bulan Mei karena frustrasi atas kekurangan staf.

Para pendukung konservasi menunjuk pada kondisi ekstrem seperti itu sebagai tanda bahwa Dinas Taman Nasional, yang sudah kewalahan karena meningkatnya jumlah pengunjung dan pendanaan yang terbatas selama bertahun-tahun, mungkin menghadapi musim panas yang sibuk tetapi tidak pasti.

NPS telah kehilangan 13 persen dari 20.000 tenaga kerjanya sejak Trump menjabat pada bulan Januari, menurut National Parks Conservation Association (NPCA), sebuah kelompok advokasi pengawas, yang mengaitkan sebagian besar penurunan tersebut dengan pemutusan hubungan kerja dan staf yang menerima pesangon yang ditawarkan oleh Doge.

Pemerintahan Trump belum memberikan angkanya sendiri.

Risiko reaksi publik terhadap Tn. Trump jika kondisi di taman nasional terbukti tidak menyenangkan bagi pengunjung musim panas ini cukup besar. Sementara warga Amerika semakin terbagi dalam berbagai isu utama, sebagian besar menghargai taman sebagai harta nasional dan tempat liburan yang terjangkau dan dicintai.

Dan mereka mengunjunginya dalam jumlah yang sangat banyak. Pada tahun 2024, taman nasional menyambut lebih dari 331 juta pengunjung, jumlah tertinggi baru, naik 6 juta dari tahun 2023.

Ibu Anna Kelly, wakil sekretaris pers Gedung Putih Tn. Trump, mengatakan kepada Reuters bahwa taman akan berada dalam kondisi prima bagi pengunjung.

“Presiden Trump memastikan lembaga-lembaga di seluruh negeri beroperasi lebih efisien sambil mempertahankan layanan yang baik bagi rakyat Amerika,” kata Ibu Kelly.

‘A really tough summer’

Kesulitan yang dialami beberapa taman dalam merekrut dan mempertahankan jumlah penjaga taman dan personel pencarian dan penyelamatan yang memadai dapat menimbulkan risiko potensial terhadap keselamatan pengunjung, kata Ibu Kristen Brengel, seorang eksekutif senior NPCA.

Dengan jumlah personel penyelamat darurat yang lebih sedikit, dibutuhkan waktu lebih lama untuk menjangkau pendaki yang terdampar karena kelelahan akibat panas atau cedera. Jumlah penjaga taman yang lebih sedikit, kata Ibu Brengel, berarti lebih banyak pengunjung yang mungkin akan terlalu dekat dengan bison liar, geyser yang panas dan tebing curam, atau ke daerah terpencil yang terjal tanpa air atau perlengkapan yang memadai.

"Ini akan menjadi musim panas yang sangat sulit bagi sebagian besar taman," kata Brengel.

NPS tidak menanggapi pertanyaan Reuters tentang kekhawatiran NPCA tentang potensi masalah keselamatan.

Kepala Yellowstone, Tn. Cam Sholly, menegaskan bahwa jumlah staf di keajaiban geotermal tersebut, taman nasional tertua di negara ini dan salah satu yang paling banyak dikunjungi, "lebih banyak tahun ini daripada sebelumnya dalam lima tahun terakhir menjelang musim panas".

"Jabatan penting kami telah terisi," katanya pada bulan Mei pada jamuan makan siang pembukaan musim tahunan di Cody, Wyoming, kota gerbang di tepi timur taman.

Park leader quits

Bagi beberapa pemimpin taman, keadaan menjadi sulit bahkan sebelum musim panas tiba. Tn. Heatley berhenti dari pekerjaannya hanya lima bulan setelah menjadi pengawas Crater Lake.

Ia mengatakan kepada Reuters bahwa taman tersebut telah kekurangan staf selama bertahun-tahun, tetapi pemotongan baru-baru ini oleh pemerintahan Trump, dan tuntutan oleh Doge, seperti memberi tahu pekerja federal untuk mengirim email mingguan yang membenarkan pekerjaan mereka, telah menyebabkan moral yang rendah dan jam kerja yang panjang.

Ia mengatakan bahwa ia mengundurkan diri karena ia merasa tidak dapat lagi melindungi kesehatan dan keselamatan stafnya, atau pengunjung.

Taman yang terkenal dengan warna kobalt danaunya, yang merupakan danau terdalam di AS, mendapat begitu banyak salju dan es di musim dingin – lebih dari 11m salju pada tahun 2025 saja – sehingga membersihkan jalan sebelum musim turis menjadi sangat penting.

“Crater Lake berada pada titik di mana kita tidak mampu kehilangan satu pun anggota staf,” katanya.

Saat ini taman tersebut memiliki 45 karyawan tetap tetapi memiliki 18 posisi kosong, yang masih belum terisi karena pembekuan perekrutan oleh Tn. Trump.

“Danau Crater berada di jurang. Seperti orang yang kelaparan dan Anda mengambil separuh jatah makanannya.”

Jumlah staf rendah sebelum Trump

Yang lain lebih optimis. Tn. Jonathan Farrington, CEO Biro Pariwisata Yosemite Mariposa County, mengatakan bahwa ia telah diberi tahu bahwa hanya 13 posisi NPS yang telah dipotong di Yosemite, dan tidak ada yang melibatkan penegakan hukum atau posisi yang berhadapan dengan publik.

"Pengalaman pengunjung di Yosemite akan sangat baik tahun ini," katanya.

Layanan Taman Nasional, yang diawasi oleh Departemen Dalam Negeri AS, mengelola lebih dari 34 juta hektar yang disisihkan untuk konservasi dan rekreasi di dalam keajaiban alam yang indah dan tempat-tempat bersejarah di negara ini.

Kongres mendirikan Taman Nasional Yosemite pada tahun 1872 dan sistem taman terus berkembang, dengan Presiden Woodrow Wilson menandatangani undang-undang yang membentuk Layanan Taman Nasional pada tahun 1916.

Saat ini, portofolionya terdiri dari 433 unit taman individu, mulai dari lokasi yang lebih kecil seperti Independence Hall di Philadelphia dan Ford's Theatre di Washington hingga 63 taman nasional skala penuh, di antaranya Yosemite, Yellowstone, Grand Canyon, dan Great Smoky Mountains.

Bahkan sebelum masa jabatan kedua Trump dimulai, staf taman telah menurun hingga 20 persen sejak 2010, bahkan saat jumlah pengunjung meningkat 16 persen pada periode yang sama, kata NPCA, yang menambah tekanan pada infrastruktur.

Pada bulan Februari, pemerintahan Trump memerintahkan pemecatan 1.000 pekerja yang baru direkrut di NPS. Meskipun keputusan itu kemudian dibatalkan, itu berarti taman-taman kini berlomba-lomba untuk mempekerjakan mereka kembali meskipun musim panas telah dimulai.

Mungkin karena menyadari potensi dampak politik, Menteri Dalam Negeri Doug Burgum pada bulan April mengeluarkan perintah yang mengharuskan semua taman nasional untuk "tetap buka dan dapat diakses" dan untuk memberikan "pengalaman layanan pelanggan terbaik bagi semua pengunjung".

Namun, meskipun Burgum berjanji secara terbuka untuk mempekerjakan 7.700 penjaga taman secara musiman pada musim panas ini, NPCA memiliki informasi yang menunjukkan hanya 3.300 yang telah dipekerjakan hingga 13 Mei, kata Brengel.

Mantan pengawas Yellowstone Dan Wenk mengatakan kepada Reuters bahwa pengelola taman kemungkinan akan mengorbankan penelitian jangka panjang atau proyek pengelolaan satwa liar dan habitat agar jalan tetap terbuka, wisata alam tetap berjalan, dan area taman bebas dari sampah.

“Jika harapannya adalah taman akan menyediakan tingkat layanan yang sama tahun ini seperti tahun lalu, kemungkinan besar hal itu tidak dapat dipenuhi,” kata Wenk.