Media24- Lautan telah menyerap sebagian besar pemanasan yang disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil dan melindungi masyarakat dari dampak penuh emisi gas rumah kaca.

Namun, sekutu penting ini telah mengembangkan gejala stres yang mengkhawatirkan – gelombang panas, hilangnya kehidupan laut, naiknya permukaan air laut, turunnya kadar oksigen, dan pengasaman yang disebabkan oleh penyerapan karbon dioksida berlebih.

Dampak ini tidak hanya membahayakan kesehatan laut, tetapi juga seluruh planet.
Dengan menyerap lebih dari 90 persen kelebihan panas yang terperangkap di atmosfer oleh gas rumah kaca, “lautan memanas lebih cepat dan lebih cepat”, kata Dr. Angelique Melet, seorang ahli kelautan di European Mercator Ocean Monitor.

Panel pakar iklim Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) PBB mengatakan laju pemanasan laut – dan karenanya penyerapan panasnya – telah meningkat lebih dari dua kali lipat sejak 1993. Suhu permukaan laut rata-rata mencapai rekor baru pada tahun 2023 dan 2024.

Meskipun ada jeda pada awal tahun 2025, suhu tetap berada pada titik tertinggi dalam sejarah, menurut data dari monitor iklim Copernicus Uni Eropa.

Mediterania telah mencatat rekor suhu baru dalam tiga tahun terakhir dan merupakan salah satu cekungan yang paling terdampak, bersama dengan Samudra Atlantik Utara dan Samudra Arktik, kata Tn. Thibault Guinaldo, dari pusat penelitian CEMS Prancis.

Gelombang panas laut telah berlipat ganda frekuensinya, menjadi lebih lama dan lebih intens, serta memengaruhi wilayah yang lebih luas, kata IPCC dalam laporan khusus tentang lautan. Laut yang lebih hangat dapat membuat badai lebih ganas, memberi makan badai dengan panas dan air yang menguap.

Air yang memanas juga dapat merusak spesies, terutama karang dan padang lamun, yang tidak dapat bermigrasi. Untuk karang, antara 70 persen dan 90 persen diperkirakan akan hilang abad ini jika dunia mencapai pemanasan 1,5 derajat C dibandingkan dengan tingkat pra-industri.

Para ilmuwan memperkirakan ambang batas itu – tujuan yang lebih ambisius dari kesepakatan iklim Paris – akan dilanggar pada awal tahun 2030-an atau bahkan sebelumnya.

Relentless rise

Ketika cairan atau gas memanas, ia mengembang dan menempati lebih banyak ruang.

Dalam kasus lautan, ekspansi termal ini berpadu dengan pencairan lapisan es dan gletser gunung dunia yang lambat namun tak dapat dikembalikan sehingga permukaan laut dunia terangkat.

Laju kenaikan permukaan laut global telah berlipat ganda dalam tiga dekade dan jika tren saat ini terus berlanjut, laju tersebut akan berlipat ganda lagi pada tahun 2100 menjadi sekitar 1 cm per tahun, menurut penelitian terkini.

Sekitar 230 juta orang di seluruh dunia hidup kurang dari satu meter di atas permukaan laut, rentan terhadap ancaman banjir dan badai yang semakin meningkat. “Pemanasan laut, seperti kenaikan permukaan laut, telah menjadi proses yang tak terelakkan dalam skala kehidupan kita, tetapi juga selama beberapa abad,” kata Dr. Melet.

“Namun, jika kita mengurangi emisi gas rumah kaca, kita akan mengurangi laju dan besarnya kerusakan, dan memperoleh waktu untuk beradaptasi”.

More acidity, less oxygen

Lautan tidak hanya menyimpan panas, tetapi juga menyerap 20 persen hingga 30 persen dari semua emisi karbon dioksida manusia sejak tahun 1980-an, menurut IPCC, yang menyebabkan air menjadi lebih asam.

Pengasaman melemahkan karang dan mempersulit kerang serta kerangka krustasea dan plankton tertentu untuk mengalami pengapuran.

“Indikator utama lainnya adalah konsentrasi oksigen, yang jelas penting bagi kehidupan laut,” kata Dr Melet.

Kehilangan oksigen disebabkan oleh serangkaian penyebab yang kompleks, termasuk yang terkait dengan pemanasan air.

Gabungan lapisan es laut Arktik dan Antartika – air laut beku yang mengapung di permukaan – anjlok ke rekor terendah pada pertengahan Februari, lebih dari satu juta mil persegi di bawah rata-rata sebelum tahun 2010.

Hal ini menjadi lingkaran setan, dengan berkurangnya es laut yang memungkinkan lebih banyak energi matahari mencapai dan menghangatkan air, yang menyebabkan lebih banyak es mencair.

Hal ini memicu fenomena “amplifikasi kutub” yang membuat pemanasan global lebih cepat dan lebih intens di kutub, kata Tn. Guinaldo.